三年则大比,考其德行、道艺,而兴贤者、能者。乡老及乡大夫帅其吏与其众寡,以礼礼宾之。厥明,乡老及乡大夫群吏献贤能之书于王,王再拜受之,登于天府,内史贰之。退而以乡射之礼五物询众庶:一曰和,二曰容,三曰主皮,四曰和容,五曰兴舞。此谓使民兴贤,出使长之;使民兴能,入使治之。
每隔三年进行一次大校比,考查百姓的德行、道艺,而从中选拔荐举德行优异和才能卓越的人。然后由乡老和乡大夫率领所辖官吏以及善良的乡民而不论人数多少,用乡饮酒之礼像对待宾客一样礼敬被荐举出来的德行优异和才能卓越的人。举行乡饮酒礼的第二天,乡老和乡大大率领乡吏们,呈献荐举贤能的文书给王,王行再拜礼表示郑重地接受文书,再把文书原本送到天府妥为收藏,再由内史收藏文书的副本,以备日后王授予爵位俸禄时参考。回来后乡大夫在乡学举行乡射礼,而用有关乡射礼的五个标准询问众人的意见:一是看射箭时比赛者是否做到了内心沉着身体挺直身心和谐,二是看仪容动作是否符合礼的要求,三是看射箭的命中率如何,四是看射箭节奏是否与音乐合拍,五是看手持弓矢起舞的舞姿如何。这就叫做使乡人民自己推选出德行优异的人,使他们做人民的长官;让乡民自己推举才能卓越的人,使他们在本乡任职管理百姓。